脑退化症

脑退化症是一种脑部组织逐渐衰退的疾病，特徵是心智和情绪能力减弱，也称为「痴呆症」。65 岁以上严重痴呆的发生率估计约 5%，中度痴呆则约占长者人口的 10%。这些病例中，有 50% 以上被诊断为罹患脑退化症。

一般来说，初期病徵包括因迷失方向感而将东西错误地摆放、困惑、粗心大意、忘记近期发生的事，以及无法记住新资讯。情绪转变，包括抑郁、偏执、不安、焦虑、任性和幼稚的行为也可能出现。患者的记忆、理解和语言能力会退化，他们的世界会因为无法像以往那样活动而开始变化——例如无法进行简单的计算，或无法太长时间专注一件事情。脑退化症患者常常迷路，而且可能经常四处游荡，造成对家人的影响。到最後，患者可能会变得完全自我封闭、无法与人沟通、无助与失禁。

很多人会於年老时患上脑退化症。然而，这个疾病并非老化过程中正常的一部份。脑退化症的特徵是逐渐丧失大脑功能，这似乎因神经受损而起。受影响的组织的神经纤维纠缠在一起，也会有蛋白质沉淀（称为斑块累积）的情况。这类斑块与铝含量过高有关，不过这究竟是脑退化症的成因或结果，目前仍不得而知。头部外伤是少数病例的可能成因，大约有 15% 的脑退化症患者有头部受伤病历。

避免吃油炸食物和含饱和脂肪的食物，如快餐和牛油。尽量多吃鱼和水果，蔬菜，坚果和种子。避免高盐份，高糖份，酒精和咖啡因。每天喝大量的过滤水。

下列或有助照顾脑退化症患者：维持稳定与熟悉的居家环境让患者佩带附有电话号码的手带和脑退化症患者谈及一些他们仍会记起的事情，这可能是回忆或其他正面的事情。联络支援团体或专业组织，他们可帮助您与患者共同面对此疾病。

在医学界进一步了解铝和脑退化症的关系前，最好是避免使用含铝的锅具或止汗剂。